Los tratamientos con marihuana también se aplican en animales

El uso de la marihuana para fines medicinales es una opción que muchas personas consideran, sobre todo quienes sufren de dolor crónico, enfermedades como el cáncer o para calmar los síntomas de la epilepsia refractaria.

Hasta ahora, habíamos escuchado de estos tratamientos alternativos en humanos, pero, ¿pueden ser aplicables en animales?

En el estado de Colorado, Estados Unidos, las personas pueden usar la marihuana legalmente, pero últimamente ha surgido polémica por su toxicidad en mascotas.

En un comunicado, Agencia EFE expone el tema y habla sobre el incremento registrado por los veterinarios de Colorado en los casos de intoxicación de animales que ingieren cannabis.

Al haber mayor disponibilidad, perros, gatos y otros animales corren riesgo de quedar expuestos. Como cita El Mostrador, Lauren Gladu, portavoz de la Asociación de Médicos Veterinarios de Colorado, declaró sobre la situación:

”Ahora que la marihuana se ofrece en forma comestible, los perros tienen más posibilidades de quedar expuestos. Las galletas de chocolate con marihuana son especialmente peligrosas, porque el chocolate también es tóxico para los perros.”

Pero el tema no queda ahí. La Cámara de Comercio de Cannabis en Colorado continúa impulsado la idea de que se popularice la venta de productos con marihuana para darle a las mascotas, y eso también ha abierto el debate sobre qué tan peligroso puede ser que los animales consuman esta sustancia.

Las posturas son diversas, pero los veterinarios advierten que la ingesta en animales puede generar problemas tan graves como síntomas similares a los de casos de tumores cerebrales.

De hecho, se discute que si la situación sigue así, se podría acusar de negligencia a los dueños de las mascotas, y considerarse la acusación por crueldad animal.

Por otro lado, el portal Sensi Seeds, expone casos recopilados por The Huffington Post, en que el uso de marihuana en dosis controladas han ayudado a algunos animales a mejorar de problemas puntuales.

Cuentan la historia de Laura, una mujer de Montana que le administra cannabis medicinal a su enfermo y viejo bulldog Rabito. Después de que el perro pasara 2 años sin hacer mucho más que dormir y vomitar, a la edad de 12 años está en marcha y corriendo de nuevo como un cachorro.

Aprueban protocolo para el primer estudio clínico con cannabis

Será la primera incursión de esta naturaleza que se realizará en pacientes con cáncer de pulmón y de mama en Chile y en Latinoamérica.

El Comité Ético Científico (CEC) del Servicio de Salud Metropolitano Suroriente, presidido por el Dr. Patricio Michaud, aprobó el protocolo para el primer estudio clínico a realizarse con un fitofármaco en base a cannabis elaborado por Knop Laboratorios, para el proyecto de Fundación Daya junto a la Ilustre Municipalidad de La Florida.



“Este es otro gran paso hacia la materialización del primer estudio clínico para pacientes oncológicos con fitofármacos elaborados en base a cannabis en Chile y Latinoamérica. Habiendo obtenido esta aprobación, el paso siguiente es la autorización del ISP para utilizar el fitofármaco en el estudio”, sostuvo la directora ejecutiva de fundación Daya, Ana María Gazmuri.

El estudio será el primero en Latinoamérica de esta naturaleza que se realiza en pacientes con cáncer. “El trabajo va a ser llevado adelante en pacientes con cáncer de pulmón y cáncer de mama, y se evaluará la eficacia del fitofármaco que contiene THC y CBD, en un ensayo clínico aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo”, agregó Gazmuri.

La directora, indicó que este estudio “es una importante contribución al avance en el desarrollo de investigación y la ciencia en Chile, y con él podremos caminar en dirección a tener fitofármacos eficaces y probados que ojalá en corto tiempo estén disponibles para la población chilena”.

El enigmático sistema endocannabinoide, la marihuana que produce nuestro cuerpo

La molécula endógena de la Anandamida es idéntica a la del THC, el principal psicoactivo de la cannabis.

Andrés Chávez, especialista en electrofisiología es uno de los pocos neurocientíficos que estudia en Chile el funcionamiento del sistema endocannabinoide, un sistema omnipresente en todo nuestro cuerpo y que en el cerebro, entre otras cosas, actúa en la percepción del mundo exterior. Chávez dictó este domingo en el Festival Puerto de Ideas Antofagasta una interesante conferencia conjunta con el Ministro de la Corte Suprema, Jorge Dahm, sobre la ley y la ciencia detrás de la cannabis.

En el subterráneo de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Valparaíso, un grupo de seis científicos pasa la mayor parte de sus horas investigando el complejo problema de la comunicación, pero no de una cualquiera, de la comunicación entre las neuronas.

Siendo la fisiología sináptica el campo específico de la investigación, estos neurocientíficos ocupan su tiempo en observar el funcionamiento de un sistema omnipresente en todo nuestro cuerpo, desde el estómago hasta el cerebro, un sistema que por su novedad se está abriendo hace muy poco al conocimiento, pero que desde su sola enunciación ya genera controversia: se trata del sistema endocannabinoide, la marihuana que genera nuestro propio cuerpo.

La anandamida

Andrés Chávez, experto en electrofisiología y director del Núcleo Milenio en Biología de las enfermedades Neurosiquiátricas (NUmind) cuenta que hace no más de 25 años se logró sintetizar en el cuerpo humano un neuromodulador llamado Anandamida -en sánscrito significa “portador de paz y felicidad interna”-, cuya composición molecular, para sorpresa de muchos, era idéntica al Tetrahidrocannabinol, el principal compuesto psicoactivo de la marihuana.


Neurocientífico Andrés Chávez (a la derecha) en su laboratorio junto al estudiante de magister en Neurociencias Pedro Espinoza.

“En palabras coloquiales, podríamos decir de algún modo que nuestro cuerpo produce su propia marihuana. En nuestras neuronas existen receptores, que son como cerraduras, y los cannabinoides endógenos, como la Anandaminda que son la llave”, explica pedagógicamente el científico, quien posee un posdoctorado en Albert Einstein College Medicine, de EEUU.

Estos endocannabinoides como la Anandamida o el 2-AG, -prosigue en su explicación Chávez- son compuestos lipídicos que son generados y liberados bajo demanda en nuestras neuronas para activar receptores como el CB1 (en nuestro cerebro) o el CB2 (en el sistema inmune; aunque existe alguna evidencia que estos también podrían estar en nuestro cerebro).

“En este preciso momento en que estamos hablando, nosotros podemos estar secretando endocannabinoides, no solo en nuestras neuronas sino que también en otras zonas de nuestro cuerpo. En nuestro sistema digestivo, en las gónadas, en los vasos, casi todo tiene endocanabinoides y con diferentes funciones. En el sistema nervioso central -por ejemplo- va a regular cómo se comunican las neuronas, en el sistema digestivo va a regular la lipogénesis, etc”, sostiene.

Un océano por descubrir

Si bien, en los últimos 10 años se ha avanzado mucho en comprender el funcionamiento del sistema endocannabinoide, el investigador del Instituto Interdisciplinario de Neurociencias de la Universidad de Valparaíso CINV- el único instituto de esta naturaleza fuera de Santiago- reconoce que aún se está en pañales, por ejemplo bajo qué condiciones fisiológicas el sistema se activa o se inhibe o por qué actúa en tal o cual circunstancia.

Para aclarar mejor el punto, Chávez cita un ejemplo:

“En la retina, las células fotorreceptoras que captan la luz y la traducen en una señal eléctrica, contienen receptores de CB1. Esto sugiere que los endocanabinoides se están liberando cuando tus ojos están captando luz. Sin embargo, no sabemos por qué y para qué se están liberando. ¿Esto sirve para cambiar el contraste o para observar con profundidad?”, se pregunta. “Lo que sí sabemos es que claramente los endocannabinoides actúan en nuestra percepción del mundo exterior”.

Un área en donde existen avances más notorios se da en el campo del dolor. Evidencias científicas en todo el mundo -explica- han establecido una relación directa entre marihuana -cannabinoide exógeno- y el tratamiento paliativo del dolor. En efecto, las investigaciones en neurociencia han detectado que los endocanabinoides, como la Anandamida, activan una proteína en el sistema nervioso central y periférico encargada de la modulación del dolor.

“La Anandamida es un activador del canal TRPV1 (proteína), el canal del dolor. Cuando me golpeo un dedo con un martillo no se liberan endocanabinoides, pero por ejemplo cuando hay dolor neuropático, un dolor central, ahí sí se están liberando endocanabinoides, los que pueden activar este canal, produciendo que este se desensibilice aliviando en parte el dolor”, señala.

Trabajo en equipo.

Sin falsa modestia, Andrés Chávez reconoce que todo trabajo científico no es individual sino que es un trabajo de equipo. En poco más de un año que tiene el Núcleo Numind se propusieron diversas metas, y a la fecha se han cumplido más de las esperadas. Uno de estos avances-cuenta- tiene que ver con la regulación de plasticidad neuronal, encargada de la memoria y el aprendizaje, por parte de la serotonina.

“Al parecer esta regulación de la serotonina, requiere activación de un tipo de receptores de endocanabinoides. También sabemos que la activación exógena de cannabis en el ojo aumenta la ganancia y amplitud de la respuesta visual en condiciones de oscuridad, lo cual sugiere una mayor capacidad de adaptación de nuestro ojo a condiciones de baja luminosidad”, comenta.

El doctor en neurociencias agrega que en el núcleo se ha logrado desarrollar y utilizar diversos modelos comoel de la esquizofrenia, el de la obsesión compulsiva, el modelo de depresión y estrés y ahora estamos trabajando en un modelo de parkinson y en cada uno de estos modelos estamos investigando qué ocurre con los sistemas moduladores como los endocannabinoides, con el fin de comprender que sucede en nuestro cerebro en salud y en enfermedad”.

El fruto de estas investigaciones, tiene una estrecha relación con el trabajo mancomunado con el equipo que dirige Andrés Chávez en el Núcleo Milenio (junto a los investigadores Pablo Moya, Marco Fuenzalida, Gloria Arriagada y Rómulo Fuentes), de la cual una parte importante de ellos está en proceso de formación de pregrado, magíster y doctorado.

Así, por ejemplo, en su laboratorio Chávez comenta que la doctora en Neurociencia Carla Álvarez, está investigando cómo la serotonina regula la plasticidad neuronal; Pedro Espinoza, quimicofarmacéutico, desarrolla una investigación sobre cómo los endocanabinoides regulan un núcleo central que se llama ventral pálido; Indira Lara, profesora de biología, trata de entender cómo cambia el canal TRPV1 y cómo pueden ser regulados los endocanabinoides durante el desarrollo; Camilia Quiroz y Sebastián Estay, dos bioquímicos, investigan cómo los endocannabinoides regulan el circuito de la retina y cómo ellos pueden cambiar nuestra forma de ver el mundo exterior; y la francesa Charlotte Hubault, a través de un pasantía participa de varias investigaciones simultáneas.

Además de la investigación, en el CINV están preocupados de la divulgación científica para despertar el interés por la ciencia. Es por esto que Chávez destaca la participación de Alejandro Alcaíno, un estudiante de tercer año de tecnología médica que llegó por cuenta propia al Núcleo para tratar de entender la electrofisiología del hipocampo.

Debate en Puerto de Ideas

Para el día de clausura del Festival Puerto de Ideas Antofagasta, la producción dejó una de las conferencias más esperadas por el público, la de neurocientífico Andrés Chávez y el Ministro de la Corte Suprema, Jorge Dahm, quienes expondrían la charla conjunta Todo sobre la cannabis: la ley y la ciencia detrás de la planta.

Aun cuando los cannabinoides endógenos constituyen su campo de investigación, los análisis y experimentaciones han conducido a Chávez a derribar algunos mitos sobre la marihuana, la mayoría de ellos fundados en la ignorancia.

Uno de los mensajes que más le ha llamado la atención por lo sustancialmente errados son los que sostienen que la marihuana altera la mente y que genera adictos al ser la puerta de entrada a otras drogas. “La adicción y las patologías como la esquizofrenia no dependen del consumo ni de su cantidad, sino que de su relación con factores genéticos predeterminados”, aclara tajante.

En la exposición, el ministro de la corte suprema Jorge Dahm expuso sobre el actual estado de la penalización, con algunas observaciones críticas a ciertos ámbitos ambiguos de la legislación y admitió que la justicia y las leyes poseen el síndrome del “marido engañado”, en el sentido que son los últimos en enterarse de los avances en materia científica.

“El traspaso de la información científica a las leyes es un proceso lamentablemente muy largo”, reconoció.

Interacciones del Cannabis con algunos fármacos

• Antidepresivos inhibidores selectivos de la captación de serotonina (ISRS): El THC puede aumentar el efecto de la fluoxetina.
• Antidepresivos heterocíclicos(similares a los tricíclicos pero con menos efectos secundarios).
• Antidepresivos tricíclicos: El THC puede aumentar los efectos secundarios de la amitriptilina, que serían taquicardia, hipertensión y sedación.
• Antiinflamatorios no esteroideos: La indometacina y el ácido acetil salicílico reducen los efectos del THC.
• Barbitúricos: Aumentan los efectos depresivos del THC y también aumentan la taquicardia que provoca el consumo de THC.
• Benzodiazepinas: Pueden aumentar la depresión del sistema nervioso y a la vez también del sistema respiratorio.
• Beta-bloqueantes: Reducen la taquicardia asociada al THC.
• Etanol (alcohol): Puede aumentar el deterioro del sistema nervioso.
• Opiáceos: Aumentan la sedación y la analgesia.
• Teofilina: Los cannabinoides aumentan el catabolismo de la teofilina. Por tanto será necesario aumentar la dosis.
• Anticolinérgicos: La atropina y la escopolamina pueden aumentar la taquicardia producida por el THC.
• Disulfiramo: El THC interacciona con el disulfiramo, creando una reacción desagradable para el paciente. Evitar la asociación de las dos sustancias.

Nuevas investigaciones demuestran que consumir cannabis es perjudicial para conducir y puede aumentar el riesgo de accidente de tráfico, exactamente los ratios oscilan entre un 4% y un 14%, según la DGT.

Es cierto, que como ya hemos mencionado con anterioridad el cannabis puede producir somnolencia, leve distorsión del espacio-tiempo y disminución de las capacidades motoras, como consecuencia merma los reflejos, aumenta el riesgo de dormirse al volante y se ve incrementado el tiempo de reacción entre otros factores. Por lo tanto, está contraindicado para conducir vehículos y manejar maquinaria pesada.

ESTREÑIMIENTO, EL CANNABIS COMO LAXANTE

Estreñimiento, el cannabis como laxante una nueva manera de actuar contra un problema de salud bastaste pesado para las personas que lo sufren. El estreñimiento es una de las quejas gastrointestinales más comunes en los Estados Unidos. Más de 4 millones de estadounidenses tienen estreñimiento frecuente, lo que representa 2,5 millones de visitas al médico al año. El estreñimiento se da con mayor frecuencia en las mujeres y los adultos mayores de 65 años. Las mujeres embarazadas pueden tener estreñimiento, y es un problema común después del parto o la cirugía.
El estreñimiento es una condición muy incómoda en la que alguien tiene tres o menos evacuaciones intestinales en una semana. Las heces pueden ser duras y secas. A veces es dolorosa de pasar. En un momento en el tiempo, casi todo el mundo padece estreñimiento. En la mayoría de los casos, dura poco tiempo y no es grave. Estar más de tres días sin evacuar es demasiado tiempo. Después de tres días, las heces se vuelven más duras y más difíciles de pasar.
El estreñimiento es un síntoma y no una enfermedad. A menudo se asocia con las heces duras. Es posible que tenga dolor al pasar las heces o puede ser capaz de tener una evacuación intestinal después de hacer fuerza o empujar. Al pasar heces de gran tamaño, o duras, puede desgarrar el ano, especialmente en los niños. Esto puede causar sangrado y puede dar lugar a una fisura anual.

LAS CAUSAS DEL ESTREÑIMIENTO


El cannabis es un maravilloso laxante que puede tomarse de varias maneras.

Las causas del estreñimiento son muy numerosos y van desde el estilo de vida a la medicación .

El estreñimiento es causado con mayor frecuencia por: dieta baja en fibra, falta de actividad física , no beber suficiente agua, demora para ir al baño cuando se presente la urgencia de defecar . Otras causas del estreñimiento pueden incluir : El cáncer de colon , enfermedades del intestino tales como el síndrome del intestino irritable, trastornos de salud mental , trastornos del sistema nervioso , el embarazo , hipotiroidismo, y el uso de ciertos medicamentos. En algunos casos, el estreñimiento es causado por enfermedades y acontecimientos más graves, como tumores y enfermedades sistémicas .

Algunas de las complicaciones del estreñimiento crónico incluyen la retención fecal, hemorroides incontinencia fecal y prolapso rectal así como incontinencia urinaria.

Los estadounidenses comen un promedio de 5 a 14 gramos de fibra al día, que es menos de los 20 a 35 gramos recomendados por la American Dietetic Association. Tanto los niños como los adultos a menudo comen demasiados alimentos refinados y procesados en los que se ha eliminado la fibra natural.

EL CANNABIS COMO LAXANTE
Uno de los tratamientos de primera línea para el estreñimiento son laxantes medicinales y naturales. Auto-tratamiento del estreñimiento con laxantes es de lejos la ayuda más común. Los estadounidenses gastan más de 725 millones de dólares cada año en laxantes. Los laxantes trabajan de muchas maneras. Ellos pueden perpetuar el movimiento de las heces. También pueden aflojar o suavizar la materia fecal que está resultando difícil de pasar. Los laxantes se toman generalmente por vía oral o como supositorio. Cuando son eficaces, limpian los intestinos de heces, por lo tanto alivian el estreñimiento.

Según se ha investigado, la ingestión de extracto de cannabis relajará sus intestinos al igual que si lo fuma o vaporiza. Fumar marihuana produce un resultado inmediato, por lo general en menos de dos minutos.

“Los productos de aceite de cáñamo mezclado con extractos de hierbas son ampliamente vendidos en China como laxantes.” Alrededor del 2.300 A.C. el cáñamo fue documentado como una medicina. En la India, los médicos mezclan las hojas de cannabis con leche, azúcar y especias para tratar el estreñimiento.

Los 4 beneficios más importantes de la marihuana para el Párkinson

La enfermedad de Párkinson es un trastorno degenerativo, que afecta al sistema nervioso central al destruir las células productoras de dopamina en un área del cerebro conocida como la sustancia negra. Las funciones motoras son las primeras en verse afectadas, y a medida que la enfermedad avanza, puede producirse un deterioro cognitivo, demencia y depresión.

Contra la discinesia

La discinesia es un síntoma común de la enfermedad de Parkinson (EP). El término se refiere a los movimientos involuntarios de los músculos producidos en las enfermedades nerviosas. Los síntomas pueden manifestarse como espasmos o temblores incontrolados, que progresan hasta que el movimiento es extremadamente lento (o incluso ausencia total de movimiento). Los pacientes con EP tratados durante períodos prolongados con Levodopa (un precursor natural de la dopamina, que aumenta los niveles de dopamina en el cerebro), pueden sufrir una forma específica de discinesia, conocida como discinesia inducida por Levodopa. Esta forma puede causar corea (movimientos “danzarines” exagerados de los pies y las manos), distonías (contracciones musculares sostenidas que causan torceduras y movimientos repetitivos involuntarios que se traducen en posturas anormales), y atetosis (movimientos lentos, involuntarios e incontrolados).

Los receptores cannabinoides del sistema nervioso central están, densamente, agrupados en un área de la sustancia negra conocida como la parte reticulada, un área que básicamente participa en la señalización de la dopamina hacia el cuerpo estriado de los ganglios basales, la región principal responsable de la regulación de la actividad motriz. Los receptores cannabinoides también están presentes en grandes cantidades en los mismos ganglios basales. Por lo tanto, se cree que la transmisión natural de endocannabinoides desempeña un papel en estos procesos fundamentales y relacionados.

Varios estudios han indicado que agonizar los receptores cannabinoides, mediante la administración de cannabinoides exógenos, puede ayudar a reducir la discinesia inducida por Levodopa y otras dificultades motoras en pacientes con EP. Un estudio de 2002, sobre primates no humanos, llegó a la conclusión de que así era, al igual que un estudio de 2007 sobre ratas ,en el que se utilizó el agonista sintético WIN 55.212-2. Sin embargo, los estudios en humanos no han llegado a ninguna conclusión hasta el momento. Unpequeño ensayo clínico realizado sobre diecisiete individuos, en el Reino Unido en 2004, concluyó que no se producía ninguna mejora ni objetiva ni subjetiva, mientras que en unestudio observacional de 2014 de veintidós pacientes, se observó una mejoría en los temblores (sacudidas), la rigidez, y la bradicinesia (lentitud de movimientos).

Contra la apoptosis

Se cree que la apoptosis anormal de las neuronas productoras de dopamina en la parte compacta (la otra subdivisión principal de la sustancia negra) es el mecanismo principal de la enfermedad de Parkinson. No se sabe con precisión cómo se produce este fenómeno, pero se ha demostrado, en repetidas ocasiones, que el tratamiento con los receptores agonistas de la dopamina puede tener efectos beneficiosos, ya que compensan la pérdida de neuronas mediante la estimulación de las restantes para producir dopamina extra.


Se sabe que el sistema endocannabinoide participa en la regulación de los procesos naturales de la apoptosis, una forma de muerte celular controlada, que es una parte esencial de la función metabólica normal. En algunos casos, se ha demostrado que los cannabinoides inducen la apoptosis (por ejemplo, en varias formas de cáncer), pero también hay pruebas de que pueden ejercer un efecto protector y reducir las tasas excesivas de apoptosis en determinadas enfermedades.

Se ha propuesto la hipótesis de que el párkinson puede producirse debido a la presencia de un compuesto conocido como oxidopamina, que difiere ligeramente en estructura de la dopamina en que también contiene un grupo hidroxilo (-OH). Su parecido estructural permite que sea transmitida a la parte compacta a través de los transportadores de la recaptación de dopamina, después de lo cual destruye sistemáticamente las neuronas dopaminérgicas (productoras de dopamina).Se sabe que el sistema endocannabinoide participa en la regulación de los procesos naturales de la apoptosis, una forma de muerte celular controlada, que es una parte esencial de la función metabólica normal. En algunos casos, se ha demostrado que los cannabinoides inducen la apoptosis (por ejemplo, en varias formas de cáncer), pero también hay pruebas de que pueden ejercer un efecto protector y reducir las tasas excesivas de apoptosis en determinadas enfermedades.

Un estudio publicado en 2005 demostró que una inyección de oxidopamina en el cerebro de ratones condujo a una fuerte reducción de los niveles de dopamina, y que la administración de Δ⁹-THC, CBD, y el cannabinoide sintético no selectivo HU-210 ejercían un efecto neuroprotector permanente. El hecho de que el CDB tuviera este efecto indica que el mecanismo depende de los receptores CB₂ (ya que el CDB tiene una afinidad insignificante por el receptor CB₁), que median los efectos antiinflamatorios de los compuestos y preservan las células de la apoptosis excesiva.

Contra el insomnio

Los enfermos de párkinson suelen tener problemas relacionados con el sueño, lo que puede afectar negativamente al sistema inmunológico y reducir la capacidad de los pacientes para luchar contra la progresión de su enfermedad. El párkinson generalmente afecta a las personas mayores, que suelen sufrir insomnio, incluso si no padecen EP. De hecho, el insomnio experimentado por los pacientes con EP a menudo difiere del típico insomnio relacionado con la edad. Los enfermos de párkinson, por lo general, tienen pocos problemas para conciliar el sueño, pero tienen dificultades serias para permanecer dormidos durante toda la noche, y se duermen y se despiertan constantemente. Algunos pacientes informan de un aumento de la incidencia de pesadillas y sueños, excesivamente vivos, y algunos también describen un exceso de somnolencia durante el día.

Es un hecho conocido que el cannabis induce el sueño, y se lleva utilizando para este fin desde la antigüedad en diversas culturas. Por otra parte, uno de los principales síntomas de la abstinencia de cannabis en los consumidores dependientes es el insomnio. Se cree que tanto Δ⁹-THC como CBDdesempeñan un papel en la regulación del sueño, específicamente, se cree que el CDB facilita el sueño, mientras que se cree que Δ⁹-THC produce sedación residual (es decir, la sensación de somnolencia después de despertarse). Aunque este efecto del THC puede ser desfavorable para los que sufren de demasiada somnolencia diurna, puede hacer posible que los pacientes que sufren perturbaciones del sueño nocturno concilien el sueño de nuevo.

Antidepresivo

Hasta el 40% de los individuos afectados por EP presentan síntomas de depresión, que pueden afectar negativamente a la progresión de la enfermedad en diversas formas. Se cree que hay un componente genético en la probabilidad de que las personas aquejadas de párkinson sufran depresión, y que los polimorfismos del gen CNR1, que codifica la expresión de los receptores CB₁, puede tener un papel esencial.

Un estudio publicado en la revista Nature, en 2005, indica que los individuos que presentan un polimorfismo concreto, que consta de dos alelos de cadena larga en el gen CNR1 ,tenían menos probabilidades de sufrir depresión como síntoma de la enfermedad de Parkinson. También se señaló que la depresión era más probable en pacientes con la enfermedad de Parkinson acinético (rigidez y pérdida de movimiento) que en aquellos que presentan temblores o síntomas mixtos. Además, varios estudios han indicado que la depresión suele ir acompañada de cambios en los niveles de cannabinoides endógenos, como la anandamida y 2-AG en la corteza prefrontal, un área muy involucrada en la regulación del humor y la toma de decisiones.

Aunque hay que seguir investigando, más profundamente, para determinar la relación exacta entre la EP, la expresión CNR1 y la depresión, existe un potencial terapéutico definitivo en la manipulación del sistema endocannabinoide para reducir los síntomas de la depresión en las personas afectadas por la EP.

Aumenta en Alemania la venta de cannabis con fines médicos

Según las autoridades actualmente alrededor de 650 enfermos cuentan con una autorización especial que les permite adquirir la droga en las farmacias.

DPA. La venta de cannabis con fines terapéuticos aumentó de forma considerable en el último año en Alemania, según datos que maneja el Ministerio de Sanidad del país que publica el grupo mediático Funke.

Al tenor de las cifras del Gobierno, las farmacias de la primera economía europea despacharon cerca de 34 kilos de esta droga en la primera mitad de 2015, mientras que durante el mismo periodo de este año, la cantidad vendida ascendió a cerca de 62 kilos.

En el país centroeuropeo, los facultativos prescriben cannabis con fines médicos a enfermos graves sin alternativa terapéutica.

En el mes de mayo y tras años de debate en el país, el Consejo de Ministros alemán dio luz verde a un proyecto de ley que permite recetar flor seca y extracto decannabis a pacientes graves.

En ese momento, las autoridades señalaron que alrededor de 650 enfermos contaban con una autorización especial que les permitía adquirir la droga en las farmacias.

Desde el año 2011, se estima que las boticas alemanas han vendido un total de 233 kilos de cannabis con fines médicos.

Los pediatras de Estados Unidos aceptan la eficacia y seguridad de la marihuana medicinal con alto CBD para tratar la epilepsia infantil

Han pasado diez años desde la última vez que la Academia de Pediatría de Estados Unidos se pronunciara sobre la posibilidad de recetar cannabis terapéutico a aquellos niños que lo necesitaran. En aquella ocasión fue de forma negativa. Pero los tiempos han cambiado, y ante la gran evidencia científica existente, ahora cree que hay que investigar más sobre su aplicación en niños con graves enfermedades como la epilepsia.

Hace unos días, la Academia de Pediatría de Estados Unidos dio un paso adelante al aceptar la marihuana medicinal como una alternativa médica para tratar determinadas enfermedades en menores. La institución apoya que se revise cada expediente médico y que sea un facultativo quien decida si realmente el paciente necesita cannabis para mejorar su salud.

Por eso, y a parte de sus sorprendentes muestras de apoyo, ha pedido a la Agencia de Control de Drogas del país que permita que se investiguen científicamente las aplicaciones terapéuticas del cannabis medicinal. Considera que ha llegado la hora de fomentar y ampliar los estudios sobre el posible uso farmacéutico de la marihuana y de determinar cuáles son sus beneficios y sus límites.

Un estudio más exhaustivo permitirá calcular, por ejemplo, las dosis de marihuana medicinal que los pacientes necesitan en función de sus características físicas y su enfermedad. Además, quienes exigen utilizar este tipo de medicamentos saben y entienden que deben ser recetados por un médico, por lo que desde el punto de vista legal no habría problema alguno.

En parte también para ayudar a impulsar este tipo de estudios clínicos, la Academia Americana de Pediatría también recomienda al gobierno reclasificar la marihuana como una droga de Clase II, una categoría que incluye sustancias terapéuticas (pero también adictivas) como la oxicodona, la morfina y la codeína. Actualmente, la marihuana se considera una droga de Clase I, junto con sustancias como la heroína y el ácido, que se cree que no tienen valor medicinal.



Quienes siguen con cercanía la actualidad en materia de legalización consideran que la nueva postura es fundamental para avivar el debate sobre qué usos debe darse a la marihuana medicinal, sobre la rapidez con que debe ponerse a disposición de los pacientes y sobre la posibilidad de que se legalice en aquellos estados donde su uso aún no está permitido.

¿Nuevas variedades legales?

Este visto bueno de los pediatras llega en un momento clave, cuando empiezan a desvelarse los primeros resultados del trabajo que muchos laboratorios estadounidenses vienen realizando desde hace años para dar soluciones reales a aquellos niños que sufren enfermedades como la epilepsia. Muchos de esos centros de estudio, y por suerte para los que defienden la utilización del cannabis como un medicamento igual de válido que muchos otros, están llegando a conclusiones positivas sobre muchas variedades concretas, que respaldarán a los que defienden la bandera de la regularización.

Entre estas variedades, están las especialmente pensadas para los pequeños que sufren epilepsia y convulsiones diarias, con bajo contenido en THC y gran presencia de

CBD (un elemento no psicoactivo de la marihuana que calma esas convulsiones).

Seth Ammerman, pediatra e investigador de la escuela de medicina de la Universidad de Stanford, opina que era necesaria una postura como la de la Asociación de Pediatría para defender los derechos de la infancia. Es el momento adecuado, ya que desde 2004 la investigación con respecto a los beneficios medicinales del cannabis ha avanzado mucho, y hubiera sido un error pasarlo por alto. Por eso “la academia ha creído que era importante hacer una declaración política” y pública sobre el asunto. Una decisión que confirma lo que muchos ya sabían: el cannabis medicinal va ganando terreno en el mundo sanitario, tanto infantil como adulto.



Un posible alivio para las familias

La situación podría beneficiar especialmente a aquellas familias con hijos menores que llevan largas temporadas padeciendo enfermedades crónicas o patologías graves. Familias que llevan también mucho tiempo intentando que su voz se escuche, pidiendo remedios cannábicos para que sus pequeños tengan mejor calidad de vida. Los expertos consideran que cuanto más avanzada esté la investigación sobre el cannabis medicinal, más caminos habrá para que los pequeños enfermos puedan encontrar alternativas para su mejoría.

Los niños con epilepsia, por ejemplo, sufren cientos de convulsiones diarias (incluso más de 200 o 300 en patologías como el Síndrome de Dravet) que les impiden ser niños normales, sonreír, hablar, comer y moverse. Para los que piensan que la marihuana perjudica la salud de los niños, los padres tienen una respuesta sencilla: su estado no puede empeorar más; el cannabis medicinal es, prácticamente, su única esperanza.

De hecho, son numerosos los ejemplos de niños que vuelven a tener una vida normal tras medicarse con aceites cannábicos sin componentes psicoactivos. El de la niña Charlotte Figi (que da nombre a la cepa terapéutica Charlotte´s Web) es, posiblemente, el caso más conocido y representativo. Niños y padres de países como Canadá o Australia, movidos por la desesperación, también han decidido hacer uso del cannabis a pesar de las restricciones legales que imponen sus países.



Es posible que esta postura de los pediatras pueda afectar al proyecto de ley presentado en el Congreso estadounidense en julio de 2014, que pedía que ciertas cepas con bajo contenido en THC se utilizaran con fines médicos a pesar de la prohibición federal que pesa sobre el cannabis. Su intención era y sigue siendo sacar el máximo partido al CBD, que consigue reducir las descargas eléctricas y químicas anormales que sufren las personas que sufren epilepsia. La base de un medicamento con apenas efectos secundarios que podría ser el principio de una legalización más amplia.

De momento, a finales de diciembre pasado, el Senado del país aprobó un proyecto de ley presupuestaria con una partida de más de 1.100 millones de dólares que financiará al Gobierno federal hasta octubre de 2015 y que contiene la llamada enmienda 'cromnibus', con la que se prohíbe a las autoridades federales perseguir a los que compren o vendan marihuana para uso medicinal en los estados donde el cannabis terapéutico esté regulado de un modo u otro.

Seguro que este tipo de iniciativas gubernamentales, y este nuevo y positivo punto de vista pediátrico sobre el uso del cannabis medicinal, anima a otras instituciones a repensar un debate que está más presente que nunca en las calles del país norteamericano.

Una sentencia histórica en México permite el tratamiento con CBD a una niña con epilepsia

Un juez autoriza a Graciela Elizalde, una niña de 8 años que padece un una forma de epilepsia muy grave, a utilizar el cannabis medicinal como tratamiento. Después de muchos años de lucha, los padres de la niña han conseguido algo histórico en Méjico, legalizar un tratamiento que ayudará a reducir significativamente los hasta 400 ataques diarios que sufre Graciela.

La enfermedad que padece esta niña nacida en Monterrey se conoce como síndrome de Lennox-Gastatut, un tipo de epilepsia muy grave y difícil de tratar que provoca ataques convulsivos constantes e impide el correcto desarrollo del paciente. La pesadilla para esta familia comenzó a los pocos meses de nacer Graciela, pues ya a tan corta edad le fue diagnosticado este tipo de epilepsia refractaria que no ha respondido a los tratamientos anticonvulsivos de la medicina tradicional ni a la cirugía.

Esta enfermedad ha afectado al desarrollo de las funciones motoras de la niña y hace que hoy en día Graciela necesite atención constante ya que no puede alimentarse, vestirse, ni caminar por sí misma.



Una esperanza que llega desde Estados Unidos

Los padres de la niña, Raúl y Mayela, habían probado con todos los tratamientos que estaban a su alcance e incluso consintieron en que se realizara una callostomía a la pequeña, una cirugía que consiste en cortar el 75% del cuerpo calloso, el haz de fibras nerviosas más grande del cerebro.

Después del fracaso de la operación quirúrgica, los padres quisieron obtener más información sobre el caso de Charlotte Figi, una niña estadounidense que padecía el síndrome de Dravet, otra forma rara de epilepsia y a la que un tratamiento con CBD, uno de los componentes de la marihuana, había salvado literalmente la vida.

Charlotte sufría unos 300 ataques diarios hasta que comenzó a usar el aceite de CBD, que además de poseer múltiples propiedades terapéuticas, no provoca ningún efecto psicoactivo. Gracias a esta sustancia, los ataques de Charlotte Figi se redujeron a 2 o 3 semanales, todo un logro que impulsó a la comunidad científica a investigar más sobre la materia.

Comienza la odisea legal
Después de conocer el caso de Charlotte, los padres de esta niña mejicana quisieron que Grace, así es como la llaman cariñosamente, probara suerte con el mismo tratamiento, pero se encontraron con una barrera legal importante. En Estados Unidos hace años que el cannabis medicinal está regulado en varios estados y con una receta médica se puede acceder a él en cualquier dispensario. Sin embargo, en Méjico, donde el narcotráfico representa un grave problema para el país, la ley rechaza cualquier tipo de terapia medicinal con esta sustancia.

Los padres de Grace, intentaron llevarla a Colorado con el fin de recibir el tratamiento a base de CBD, sin embargo, cuando contactaron con los médicos de EEUU, estos les explicaron que para poder subministrarle el tratamiento, era necesario que Grace fuera ciudadana estadounidense. La batalla para conseguir el tan ansiado tratamiento debía librarse en suelo mejicano.

Hicieron la correspondiente petición a las autoridades, explicando el caso de Grace y la urgente necesidad de la paciente de iniciar un tratamiento a base de CBD. La respuesta del gobierno fue una negativa rotunda alegando que no se había podido probar científicamente que dicha sustancia fuera efectiva en el tratamiento de epilepsia refractaria. Así mismo, adjuntaban también una lista de fármacos que podían ser útiles para paliar las consecuencias de esta enfermedad, entre los que se incluía Diazepam o Rivotril. Resultó que Grace ya los había probado todos sin éxito alguno y que además muchos de ellos le habían causado graves secuelas y efectos adversos: pérdida de campo visual, problemas de corazón, daños en el hígado, riñones e intestinos.

Sin embargo, la respuesta del gobierno mejicano no detuvo el empeño de Raúl Elizade y Mayela Benavides, quienes buscaron apoyo en otras personas que se encontraban en la misma situación que ellos y emprendieron una campaña en las redes sociales “Por Grace”, a través de la cual obtuvieron un gran apoyo. "Cualquier padre hace lo imposible por sus hijos, pero yo quiero hacerlo legalmente", aseguro Raúl en una entrevista para Universal TV.

El siguiente paso fue conseguir un recurso de amparo en los tribunales para que Grace tuviera acceso al CBD, una lucha legal que parece haber dado sus frutos, pues el juez federal Martin Santos ha admitido dicho recurso, permitiendo así la importación de CBD desde Estados Unidos para que la niña pueda recibir su tratamiento. Una sentencia histórica que obliga a las autoridades federales a permitir este tratamiento. Una medida que puede impulsar grandes cambios a nivel legal, pues algunos diputados ya han presentado un proyecto de ley que reformaría la actual Ley General de Salud de Méjico e impulsaría el estudio científico del cannabidiol.

Como requisito impuesto por el juez, para proceder al tratamiento con CBD será necesario que un médico especialista reconozca la necesidad de Grace de ser tratada con dicho cannabinoide y deberá reconocer que la niña puede mejorar con el tratamiento. Además, se le hará un seguimiento para evaluar su evolución. Después de esto, los padres deberán conseguir que un médico recete el tratamiento con cannabidiol y dar su consentimiento, aceptando los posibles riesgos del mismo. Un proceso que no debería dilatarse demasiado en el tiempo, Raúl y Mayela estiman que en cuestión de unas pocas semanas la pequeña podría comenzar a usar el CBD.

Una lucha que no termina
A pesar de esta sentencia favorable, en Méjico aún queda mucho camino por recorrer hasta conseguir la regulación del cannabis medicinal. El CBD es un compuesto que ha demostrado, a través de numerosos estudios y ensayos clínicos que posee importantes propiedades medicinales y que puede ser un gran aliado para el sector sanitario. No produce ningún efecto psicoactivo como sí ocurre con el THC y además los efectos secundarios son leves (sueño, aumento del apetito y una mejora del estado de ánimo del paciente) si los comparamos con los de otros fármacos que se administran para el tratamiento de la epilepsia refractaria.

El caso de Grace no es un caso aislado. Esta sentencia marca un hito en la historia mejicana, una rendija por la que asoma un haz de esperanza para muchos enfermos y familiares. Un paso hacia el futuro que podría ser el inicio de un proceso de cambio y mejora de la calidad sanitaria del país.

Si hubiera descubierto antes el cannabis, me habría ahorrado diez operaciones

Carola es la directora del proyecto Dos Emociones y del Observatorio Español de Cannabis Medicinal, dos organizaciones pioneras en España que luchan por la regulación del cannabis medicinal y la mejora de la calidad de la asistencia sanitaria. Detrás de estos dos ambiciosos proyectos que son hoy en día punta de lanza de un renovado movimiento por la regulación del cannabis terapéutico, está la historia personal de Carola. Una experiencia de lucha y superación personal que, al más puro estilo “efecto mariposa”, fue el detonante de estos dos proyectos. Carola ha sabido transformar un desafortunado accidente y todo el sufrimiento que este le ha conllevado, en dos iniciativas que hoy en día están contribuyendo activamente a mejorar la vida de muchos pacientes. Hemos querido entrevistarla para conocer cómo comenzó todo, cuándo y cómo se produjo el aleteo de la mariposa que habría de provocar un terremoto años después.


A Carola, de niña, le gustaba patinar. Fue precisamente practicando este deporte como se rompió el hueso del coxis en una caída con tan solo once años. Desde entonces, y hasta que cumplió la mayoría de edad, los médicos trataron de solucionar este problema con todo tipo de tratamientos sin conseguir un buen resultado, el dolor era muy fuerte y le impedía sentarse y desarrollar su día a día con normalidad. Cuando cumplió los dieciocho años, Carola se sometió a la primera operación quirúrgica en la que le extirparon el coxis. Durante este procedimiento, los nervios de la médula espinal de Carola quedaron dañados, hecho que desde entonces le ha generado un dolor crónico neuropático diario de 8 sobre 10.

¿Cómo se puede vivir en dolor constante?

Pues mal, muy mal. Para paliar ese dolor, los médicos me recetaron medicamentos muy fuertes, entre ellos morfina. Estuve a punto de perder la vida. Cuando me operaron por primera vez tenía 18 años, ahora tengo 37 y he pasado 12 veces por quirófano.

Llegué a pedir ayuda a mis padres para morir, la morfina utilizada de modo crónico en dosis tan altas, a parte de crear una fuerte adicción, crea otro tipo de problemas, te lleva, por ejemplo, a la depresión. Prácticamente no recuerdo casi nada de aquellos años en los que estuve tomando morfina. Llegó un día en el que empecé a perder la movilidad y no pude continuar con mi vida normal, cuanto más reposo y más medicación tomaba, mayor cantidad de masa muscular perdía, en fin, una pescadilla que se muerde la cola.

¿Cómo es posible que te recetaran de manera crónica un tratamiento a base de morfina?
Es algo que ocurre a diario y que es totalmente denunciable, sustancias tan fuertes como la morfina se recetan para paliar el dolor crónico. El paciente recibe una cantidad de opiáceos brutal, nada compatible con un tratamiento a largo plazo y mucho menos con el desarrollo de las actividades diarias.

En casos como el mío, en los que el dolor es para toda la vida, hay que buscar tratamientos que sean compatibles, la morfina está muy bien como un rescate, para un post operatorio o para un tratamiento paliativo, pero a mí con 20 años no me puedes enganchar a la morfina. No es una solución.
“Cuando me operaron por primera vez tenía 18 años, ahora tengo 37 y he pasado 12 veces por quirófano.”

¿Cómo conseguiste salir de aquella espiral?
Fueron los propios médicos los que se dieron cuenta de que se habían pasado con las dosis y me mandaron hacer un tratamiento de desintoxicación. Tuve que irme tres meses a la playa, con mis padres y pasar el mono yo sola, con la pauta del psiquiatra. Fue un verdadero infierno.

¿Qué sucedió después?
Busqué alternativas y fue entonces cuando descubrí el cannabis y mi vida cambió radicalmente. Cuando conseguí retirarme esa gran cantidad de medicación con la ayuda de psiquiatras, me encontré que necesitaba algo que me aliviara y que me ayudara a comer, cuando tienes tanto dolor no puedes ni alimentarte.

El cannabis me funciona y es muy diferente a todo lo que había probado, me ayuda a sobrellevar el día a día: me abre el apetito, mejora mi estado de ánimo, me ayuda a dormir e incluso a paliar un poco el dolor. Desde que comencé mi tratamiento cannábico he logrado reducir la medicación de 19 pastillas a 2 diarias.

¿Fue fácil acceder al cannabis medicinal?
Bueno, fue todo un proceso. Empecé buscando cannabis en el mercado negro, pero la experiencia fue fatal, no tenía ninguna garantía de que lo que me estaban vendiendo era lo que yo necesitaba. En las redes de distribución ilícitas nunca sabes qué es lo que estás comprando, si la marihuana es de tipo índica, sativa, qué índices de cannabinoides contiene y además muchas veces viene contaminada con hongos, etc.

El siguiente paso fue entrar en un club cannábico, ahí la cosa mejoró, porque sabía que podía tener ciertas garantías en cuanto al producto.

¿Crees que hay mucha desinformación con respecto al cannabis? ¿Por qué?
Sí, muchísima. Hay mucha información corriendo por internet que no tiene base científica y hay muy pocos canales de información fiable creados por expertos, este fue uno de los motivos que me impulsó a fundar Dos Emociones.

Nos encontramos con una gran paradoja y es que los propios médicos no están al corriente de las propiedades medicinales del cannabis, porque es algo que no se estudia en la facultad. Lo que no logro entender es por qué en la carrera de medicina no se enseña lo que es el sistema endocannabinoide que todas las personas poseemos. Algo que es muy importante para el correcto funcionamientos de nuestro organismo, ya dejando a parte el consumo del cannabis. El problema viene de arriba, con la falta de información al personal sanitario.

Este fue uno de los motivos por los que fundé Dos Emociones, yo soy joven, tengo 37 años y creo que merezco, junto con otros pacientes, tener una calidad de vida lo mejor posible dadas las circunstancias. En mi caso el cannabis es un gran aliado para conseguirlo.

¿Conoces las nuevas variedades ricas en CBD?
Sí, y creo que el hecho de que se estén lanzando al mercado variedades ricas en CBD es una gran noticia. A mí como paciente me sientan muy bien. En los clubs, por ejemplo, las variedades tienen normalmente mucho THC y poco CBD, entonces es importante que haya este tipo de semillas en el mercado para que los pacientes puedan tirar por la vía del autocultivo. El CBD es un gran aliado a todos los niveles, es un paliativo silencioso que no tiene efecto psicoactivo pero sí que funciona muy bien como ansiolítico, antiinflamatorio, antitumoral, etc.
“El CBD es un gran aliado a todos los niveles, es un paliativo silencioso”

¿Crees que el hecho de que el cannabis no esté regulado es peligroso para los pacientes? ¿El que se encuentra en el mercado negro puede contener trazas de productos químicos perjudiciales para la salud?
Ahora mismo en el mercado negro, el usuario no tiene garantías de que el producto que está comprando sea de calidad y seguro. No sabemos si la marihuana a la que accedemos contiene productos químicos perjudiciales para la salud, pesticidas o hongos. Es muy importante que el producto de cannabis medicinal sea lo más seguro y trazable posible.

¿Consideras que el sistema sanitario mejoraría cualitativamente con la regulación del cannabis?
Sí, y además está demostrado. En cuanto hay una mejoría del paciente, lógicamente este requiere de una menor atención médica, toma menos medicación y mejora su estado de ánimo. Esto supone el ahorro de un gran coste sanitario, tanto en medicación como en procedimientos. Si yo hubiera descubierto antes el cannabis, me habría ahorrado diez operaciones de la espalda, con el coste económico que esto conlleva.

Hay una diferencia abismal entre España y otros países. Viajé a Colorado y vi la realidad de allí, existe un gran abanico de productos de cannabis medicinal: parches transdérmicos, chocolatinas en las que se especifican los porcentajes de su contenido de THC y CBD, cargas de vaporización…Hay un mercado de cannabis medicinal que es buenísimo porque está regulado. En España estamos en la edad de piedra en ese aspecto.
“Si yo hubiera descubierto antes el cannabis, me habría ahorrado diez operaciones de la espalda”

Es paradójico, España, un país con uno de los mayores índices de consumo de Europa tiene una carencia de regulación del cannabis tan grande…

Sí, y al final el perjudicado es el usuario. Porque no tiene un acceso seguro. Yo creo que la solución pasa por la voluntad política de resolver esta situación, hay que sentarse a dialogar y crear un modelo de regulación. Y es muy importante también que los profesionales de la medicina reciban una buena formación al respecto. Si los médicos no saben lo que es el cannabis, cómo se utiliza, no saben lo que es el sistema endocannabinoide, las contraindicaciones, poco tratamiento podremos hacer.